チョコレートを食べるとリラックスしたり、気分転換になったりしますよね。
それはこのチョコレートに含まれる『テオブロミン』のおかげなんです。
私もパソコン仕事で疲れた時に、ビターなチョコレートを食べて、リフレッシュしながら頑張っています！
ではなぜ『テオブロミン』はリラックス効果があるのでしょうか？
気になるので、調べてみました。
テオブロミンのリラックス効果
テオブロミンにはセロトニン（別名「しあわせホルモン」）の働きを助け、自律神経を調整する作用があることから、心を落ち着かせ、リラックス効果やストレスを軽減する効果も期待できます。
テオブロミンの含有量
ハイカカオチョコレート（カカオ７０％）25gあたり230㎎、ミルクチョコレートだと75㎎ほど含まれています。
ちなみに、テオブロミンに似た性質のカフェインもチョコレートに含まれています。
カフェイン量はハイカカオチョコレート（カカオ70％）で約20㎎で、ドリップコーヒー１杯（115㎎）の約1/6です。
夜寝る前でも少量なら影響はなさそうですね。
私も夜のおやつにチョコをひとかけらゆっくり食べています。
リラックスできて深い眠りにつけるような気がします。
テオブロミンのデメリット
人間にはメリットの多いテオブロミンですが、犬や猫には毒になってしまいます。
それは、犬や猫などはテオブロミンを体内で代謝する力が低いのです。
決してチョコレートを愛犬、愛ネコに食べさせてはいけません！
もし食べてしまったら、機嫌が悪くないか、中毒症状（下痢、嘔吐、痙攣等）がないか確認して、もし変化があるようなら獣医師に相談しましょう。
効果的なチョコレートの食べ方
ちょっとイライラした時、仕事の合間に、夜寝る前に、お気に入りのチョコレートを一かけら（5g）をゆっくり味わって見てください。
すぅーと心が落ち着いてきたらそれは、テオブロミンのおかげかもしれません。
おすすめのチョコレートはカカオ分７０％以上です。
カレドショコラ（森永製菓）でしたら1包みが5gなのでちょうどよいサイズですね！
ちなみに1日に食べるチョコレートは25gがよいといわれているので、5枚食べられます。
一番のおすすめチョコは、カカオハンターのチョコレートのミニサイズ（５ｇ×約４８枚） アルアコです。
カカオ７０％でも苦みはなく、白ブドウのようなフルーティな香りにとっても癒されます。
（こちらは大袋に５gのミニ板チョコが２４０g入り。個包装はしていないのでお家用です）
でも一度に食べず、ここぞ、というときに一枚ずつゆっくり食べてくださいね！
まとめ
チョコレートに含まれる『テオブロミン』は自律神経に作用してリラックス効果が期待できます。
ほっと一息つきたいときに一かけらの美味しいチョコレートを食べて心を落ち着かせましょう。
カカオの学名『テオブオマ（Theobroma）』は、ギリシア語で「神様の食べ物」という意味に由来しています。
チョコレートはやはり特別感がありますね！
