「第4のチョコレート」として話題の「ブロンドチョコレート」。
チョコレートといえば、ダーク、ミルク、ホワイトなのに、「ブロンドチョコレートって一体何？」と思いますよね。
実は私自身も、お店に並んでいるブロンドチョコレートという名前を見つけては「美味しそうだけど、ブロンドチョコレートって一体何者？」と思っていたひとり。
そこで今回はブロンドチョコレートを徹底的に調査！
ブロンドチョコレートの特徴から誕生秘話、そしておススメのブロンドチョコレートを使用したお菓子をご紹介していきます。
ブロンドチョコレートってどんなチョコ？
ブロンドチョコレートはフランスのクーベルチュールメーカーであるヴァローナ社が手掛けたチョコレートのことで、商品名は「デゥルセ」として発売されました。
その黄金に輝くような独特のブロンド色から「ブロンドチョコレート」という名前がつきました。
そうなんです、ブロンドチョコレートというのは、ダークチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートと同じように一般名なのです。
そこで、ダーク、ミルク、ホワイトに続く「第4のチョコレート」とも言われています
そして気になるブロンドチョコレートの風味ですが、濃厚なミルク感とかすかな塩気、そしてクッキー様の香ばしさが特徴。
ホワイトチョコレートにキャラメル感を足したような感じでしょうか。
「普通のホワイトチョコレートはなんだかあっさりしていて物足りない！」という人には、この濃厚な風味のブロンドチョコレートがぴったりかもしれませんね。
さらにここで、私はとても不思議なことを発見しました。
ブロンドチョコレートの秘密を解明するために原材料を見てみると「カカオバター、砂糖、全粉乳、乳清、バター、バニラエキス、乳化剤」
なんと、ホワイトチョコレートとほとんど一緒ではありませんか！
ブロンドチョコレートというからには、ブロンド色にするための色素や、独特の風味を出すための特別な原料が入っていると思ったのに・・・。
そんな予想は見事に裏切られ、ブロンドチョコレートには特別な原料が何も入っていなかったのです。
それでは、あの独特のブロンド色や濃厚な風味は一体どうやって出しているのか？
その秘密は、なんとブロンドチョコレートの製法にあったのです！
ブロンドチョコレートは奇跡の産物？
ブロンドチョコレートはホワイトチョコレートと原材料がほとんど同じなんです。
実はこのブロンドチョコレート、ヴァローナ社の技術学校のシェフが「ホワイトチョコレートをあやまって一晩ホイロに入れっぱなしにしてしまったこと」が誕生のきっかけ。
（ホイロというのは、温度や湿度を一定に保ってくれる機械のことです。）
この機械にホワイトチョコレートを一晩放置すると・・・
なんと真っ白なチョコレートが黄金色に輝くブロンド色のチョコレートに変化したというわけなんです！
ホワイトチョコレートには全粉乳や脱脂粉乳由来の乳たんぱくが多く含まれているので、これらの乳たんぱくが高温（といっても焦げ付かないベストな温度）と反応することでチョコレートの色合いや風味に変化をもたらしたのです。
つまり、ブロンドチョコレートはホワイトチョコレートに特別な製法を加えた奇跡の産物だったことが分かりました！
そんな奇跡の産物・ブロンドチョコレート、今ではたくさんのお菓子やケーキに使われています。
そこで続いては、おススメの「ブロンドチョコレートを使用したお菓子」をご紹介します。
一度は食べたい！ブロンドチョコレートを使用したお菓子
今回私がおススメするのは「ガトー・フェスタ・ハラダ」の「グーテ・デ・ロワ ソレイユ」。
ガトー・フェスタ・ハラダといえばとっても美味しいラスクが有名なお店ですが、実は11月から4月下旬の期間限定でラスクにブロンドチョコレートをコーティングした「グーテ・デ・ロワ ソレイユ」を発売しているんです。
ブロンドチョコレートの芳醇な風味とラスクのサクサク食感は、相性抜群！
ラスクだけでも美味しいのに、そこにブロンドチョコレートを合わせるなんて・・・ハラダの本気を感じるのは私だけでしょうか。
期間限定商品、しかもかなりの人気なので、発売と同時に購入することをおススメします！
また、「グーテ・デ・ロワ ソレイユ」以外にもブロンドチョコレートを使用したお菓子は続々と発売されています。
「まずは気軽にブロンドチョコを味わいたい！」という人は、コンビニをチェックしてみると良いかもしれません。
グリコのポッキーやブルボンのアルフォートといったメジャー商品もブロンドチョコレートを使用したタイプを販売しているので、この辺りは特におススメですよ。
ただし、コンビニ商品は商品のサイクルが非常に短いのが特徴。
そのため、「この前はあったのに今日はもう売ってない！」なんてことにならないように、「見つけたら即買い！」をおススメします。
ブロンドチョコレートのように、今まで自分が知らなかった味に出会うことって、とても素敵なことですよね。
まとめ
ブロンドチョコレートの特徴から誕生秘話、そしておススメのお菓子について紹介してきました。
ブロンドチョコレートとはブロンド色に輝くチョコレートのことであり、濃厚なミルク感とかすかな塩気、そしてクッキー様の香ばしさが特徴です。
さらに、このブロンドチョコレートは奇跡の産物と言っても過言ではないほど、偶然が重なって誕生したチョコレートだったことも判明！
そんな奇跡のチョコレートを商品化してくれたヴァローナ社には感謝、感謝です。
そして、ダーク、ミルク、ホワイトチョコに並んで、「第4のチョコレート」として、これから私達の生活に根付いた嗜好品になるかもしれませんね。
「ブロンドチョコ、気になるけど食べたことない」という方は、ぜひ一度お試しあれ！
コメントもお待ちしております。
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